Житомир, 1910 рік, липень.
Ця незвичайна пригода сталася в парку барона Шодуара, де на березі тихого Тетерева розташувався цирк, який прибув з Одеси. Біля строкатих шатер юрмилися сотні мешканців Житомира: дітлахи просили показати їм коней та мавп, пані в капелюшках із широкими полями захоплено розглядали акробатів, а поважні добродії, які ще вдень обговорювали ціни на борошно, дрова та оренду торгових місць, увечері охоче купували квитки на виставу.
Найбільшим улюбленцем публіки став величезний бурий ведмідь на ім’я Микита, якого дресирувальник на прізвище Корнєєв показував у фіналі програми. Звір умів ходити на задніх лапах, кланятися публіці, бити лапою в барабан і навіть сидіти за маленьким столиком, наче якийсь вельми огрядний купець. Ніхто й гадки не мав, що саме цей нешкідливий на вигляд артист уже наступного ранку стане головним "героєм" чи не найзагадковішої справи, про яку тільки доводилося говорити на житомирських вулицях.
Після завершення вечірньої вистави циркові службовці зачинили звіринець, перевірили клітки, нагодували тварин і розійшлися по своїх місцях. Ніч була спокійною. Над Тетеревом лежав туман, дерева парку майже нерухомо чорніли проти неба, а за Замковою горою вже давно стихли останні звуки міста. Та близько четвертої години ранку один із циркових робітників, проходячи повз клітки, раптом помітив щось таке, від чого мало не випустив ліхтаря з рук: клітка Микити була порожня!
Спочатку службовець вирішив, що ведмідь лежить у темному кутку, однак після кількох хвилин пошуків стало очевидно: звіра немає. Дверцята клітки були зачинені, замок не зламаний, грати залишилися цілими. Невже ведмідь сам навчився відмикати замок? Звістка миттю розлетілася табором, і невдовзі весь цирк стояв на ногах. Корнєєв, блідий від люті й переляку, оглядав клітку, не розуміючи, куди подівся його чотирилапий артист.
П’ЯТЬ ВЕРСТ ДО СМОЛЯНКИ — І ВЕДМІДЬ, ЯКИЙ "НЕ ТРИМАВСЯ НА НОГАХ"
Коли вранці поліція отримала повідомлення про зникнення небезпечної тварини, до справи поставилися спочатку як до звичайного випадку втечі. Було зроблено розпорядження негайно попередити мешканців. Проте вже надвечір до поліції надійшла звістка, яка змусила навіть найдосвідченіших урядовців замислитися...
Повну версію матеріалу читайте у свіжому номері газети "Эхо"
Оформити передплату можна у відділеннях поштового зв'язку, на доставних дільницях або у вашої листоноші.
Також ви можете всього за кілька хвилин оформити та оплатити банківською карткою передплату, скориставшись сервісом Укрпошти "Онлайн-передплата".
