Сегодня православные и греко-католики отмечают один из 12 наибольших церковных праздников года - Покрова Пресвятой Богородицы. Праздник Покрова установлен в честь явления Пресвятой Богородицы в константинопольском Влахернском храме, сообщает MIGnews.com.ua.
По легенде, в этот день войско древних русов во главе с Аскольдом взяло в осаду Константинополь (центр православия). Жители столицы Византии в молитве обратились к Богородице с просьбой о спасении. И Богородица, по преданию, явилась перед людьми и укрыла их своим покровом. После этого враги уже не могли увидеть этих людей. Как отмечают некоторые источники, пораженный Аскольд и его дружинники приняли святое крещение и стали христианами.
По другой версии, история свидетельствует, что в 910 году во время вторжения сарацинов в пределы Византийской империи святой Андрей Юродивый и его ученик Епифаний, находясь в 1-й день октября (14 октября по новому стилю) во Влахернском храме, где хранилась риза Богородицы, во время всенощного воскресного пения видели в воздухе явление Пресвятой Девы Богородицы. Она сняла со своей головы покров и накрыла им молящихся в храме, защищая людей от врагов видимых и невидимых.
Явление сначала прославили верующие церкви, а затем жители всего Константинополя. Жители города, услышав об этом чуде, начали надеяться, что Бог молитвами Заступницы защитит их от нашествия сарацинов. Вскоре после явления Пресвятой Богородицы сарацины были изгнаны из Константинополя. Во Влахернской церкви сохранилась память о явлении Богоматери, но греческая церковь этот праздник не отмечает.
Покров Пресвятой Богородицы считается символом защиты, покровительства и утешения, молитвы о спасении мира от бед и страданий. В этот день верующие просят у Царицы Небесной защиты и помощи.
С 1999 года праздник Покрова в Украине отмечается как День украинского казачества. В 1942 году в этот день была официально образована Украинская повстанческая армия, потому традиционно это также день УПА. В Украине праздник Покрова Пресвятой Богородицы был одним из главнейших праздников запорожских казаков, которые строили много храмов Богородицы и особо почитали иконы Покровы.
Утром в церкви спешили вдовы, одинокие женщины и девушки, которым не пришлось выйти замуж. Они молились о том, чтобы стать под покров Богородицы. Осталась пословица: "Свята Покрівонько, покрий мою голівоньку, хоч хусткою, хоч ганчіркою, аби не була дівкою". На Покрову также завершались уличные гуляния и начинались вечерницы, а для старших людей "посиделки" и разнообразные толоки.